UConn Health leva o paciente a um caminho inovador para restaurar a dor

6 de junho de 2023 | Christopher DeFrancesco '95 (CLAS) - UConn Health

A Dra. Lauren Geaney da UConn Health encontra uma solução para o que era insolúvel, com uma substituição de tornozelo personalizada impressa em 3D. Agora seu paciente está andando novamente sem dor.

A Dra. Lauren Geaney, cirurgiã de pé e tornozelo da UConn Health, examina o pé que ela reparou cinco meses antes usando uma inovadora substituição de tornozelo personalizada impressa em 3D. Foi a primeira vez que ela realizou esse tipo de procedimento e foi um dos primeiros procedimentos desse tipo no Nordeste. A paciente, Lori Cannon, diz que em questão de semanas ela estava andando sem dor, algo que ela não conseguia fazer desde uma lesão traumática 18 meses antes. (Tina Encarnacion/UConn Health Photo)

Lori Cannon pode caminhar em uma área densamente arborizada, algo impensável na maior parte dos últimos dois anos.

Cannon tinha 63 anos quando caiu de uma escada em sua casa em Durham em junho de 2021, ferindo gravemente o pé esquerdo. O reparo cirúrgico (feito em outro lugar) e a recuperação a mantiveram de pé por meses. Sua sala de estar se tornou seu quarto para que ela pudesse evitar escadas. Vários períodos de fisioterapia só a levaram até certo ponto. As radiografias mostravam perda óssea.

"No final de dezembro de 21, eu sentia dores fortes o tempo todo, mal conseguia andar com este pé", diz Cannon, um dos principais treinadores do Departamento de Tecnologia da Informação da UConn Health. "Então eu procurei atendimento em outro lugar."

Era janeiro de 2022 quando ela começou a consultar a Dra. Lauren Geaney, cirurgiã de pés e tornozelos da UConn Health. A primeira ordem do dia era agendar uma cirurgia para remover o hardware do reparo original do tornozelo para tratar de uma infecção subjacente.

"Isso é o que estava me causando tanta dor, inchaço e problemas, e provavelmente o que acelerou meu desenvolvimento de artrite neste tornozelo", diz Cannon. "Minhas radiografias iniciais em junho não mostraram nenhuma artrite. Em dezembro, eles estão me dizendo que tenho osteoartrite grave neste tornozelo."

Isso levaria a mais tempo fora de seus pés. Quando ela voltou para discutir suas opções, não restavam muitas.

"Quando você tem alguém com artrite avançada no tornozelo, você realmente tem duas opções: você pode fundir ou fazer uma substituição do tornozelo", diz Geaney.

Cannon sabia que ela não queria uma fusão do tornozelo, o que proporcionaria alívio da dor, mas ao custo de perder todos os movimentos da articulação do tornozelo e torná-la mais suscetível à artrite nas articulações circundantes.

"O problema é que, para ter uma substituição de tornozelo bem-sucedida, você precisaria de algum suporte; é como colocar um telhado sem o suporte, ele simplesmente desabará", diz Geaney. "O problema com a fratura dela era que havia muita perda óssea, então tivemos que bolar um plano que suportasse o implante."

Geaney trouxe o caso de Cannon para uma conferência de ortopedia em Denver. Uma recomendação foi usar a impressão 3D para fabricar o tornozelo substituto e, com ele, material adicional para compensar a perda óssea e manter a nova articulação no lugar.

"Ele criou seu próprio sistema de suporte dentro do tornozelo para dar a ela a opção de uma substituição total do tornozelo que ela não teria de outra forma", diz Geaney. "Isso essencialmente preencheu o defeito onde ela não tinha osso, quase recriando o suporte dentro do próprio implante."

Geaney trabalhou com uma empresa no Colorado, a Paragon 28, para projetar e produzir o tornozelo de substituição específico e o suporte ao redor. É feito de titânio e um plástico chamado polietileno de peso molecular ultra-alto, com revestimento de nitreto de titânio.

Foi uma espécie de aposta cirúrgica. Esta abordagem cirúrgica é geralmente limitada a centros médicos acadêmicos e não tem uma longa história ou dados significativos sobre os resultados.

"Faremos raios-X regularmente para garantir que não está em colapso", diz Geaney. "Sabemos que os materiais são bons, é mais importante apenas garantir que os componentes não estejam mudando."

O tornozelo de substituição personalizado foi lançado em janeiro e os primeiros resultados são encorajadores. Ela relatou estar sem dor depois de apenas algumas semanas.