Altech Chemicals relata o progresso da tecnologia de ânodo de silumina

A Altech Chemicals (ASX: ATC), sediada em Perth, relatou resultados "excelentes" de um estudo preliminar de viabilidade (PFS) sobre o desenvolvimento de uma planta de revestimento de grafite e alumina de 10.000 toneladas por ano na Alemanha.

A planta será construída pela Altech Industries Germany para produzir materiais de bateria de grafite de silício de alta capacidade conhecidos como ânodos de silumina, sob licença exclusiva da Altech para fornecimento no mercado europeu de veículos elétricos.

Com um investimento de capital de US$ 95 milhões, a Altech estima um valor presente líquido do projeto de US$ 507 milhões e um caixa líquido de US$ 63 milhões por ano gerado pelas operações.

A taxa interna de retorno é estimada em 40%, com retorno do capital investido em aproximadamente 3,1 anos.

A receita anual total na taxa total de produção é estimada em US$ 185 milhões por ano.

O diretor administrativo Iggy Tan disse que as atividades da empresa durante o trimestre de junho se concentraram no projeto silumina e no principal projeto de alumina de alta pureza (HPA) de Johor na Malásia.

"O projeto do ânodo de silumina representa uma excelente oportunidade para utilizarmos nossa tecnologia de revestimento HPA em baterias de grafite de silício", disse ele.

"Devido à atraente economia do PFS, decidimos avançar imediatamente para um estudo de viabilidade definitivo [pois] acreditamos que a produção de materiais de ânodo de silumina pode ser um divisor de águas para a indústria de baterias de íon-lítio."

A planta de ânodos de silumina proposta incorpora um edifício principal de produção e três edifícios auxiliares – administração e engenharia, uma guarita e oficina de manutenção e lojas, com base no Schwarze Pumpe Industrial Park, na Saxônia.

O trabalho de engenharia começou em uma planta piloto para demonstrar a tecnologia e deve produzir até 36.680 quilos de ânodos revestidos por ano.

A Altech anunciou durante o trimestre que uma estimativa atualizada de recursos minerais preparada pela Geos Mining para o projeto de caulim Kerrigan mostrou uma quantidade inferida de 125 milhões de toneladas com um brilho ISO de 85,2%.

Isso representa um aumento de 47% em relação à estimativa original da Geos em 2011, que totalizou 85Mt com 85,1% de brilho.

A nova estimativa é baseada na perfuração de acompanhamento no depósito para verificar resultados anteriores e obter amostras para trabalho de teste e análise.

O depósito de Kerrigan está localizado na região central do cinturão de trigo da Austrália Ocidental e foi concedido em 2015.

A licença de exploração única abrange 480 quilômetros quadrados e é de propriedade integral da Altech.

"Atualmente, a matéria-prima de caulim necessária para a planta de Johor é fornecida de nosso depósito de Meckering, que tem uma vida útil de mais de 250 anos", disse o Sr. Tan.

"Kerrigan foi desenvolvido como um projeto independente de caulim separado, que pretendemos desinvestir se uma oferta atraente surgir."

A fabricante de carros elétricos Tesla declarou recentemente que a indústria precisará introduzir silício nos ânodos das baterias para aumentar a densidade de energia das baterias de íon-lítio e reduzir custos.

O silício tem 10 vezes a capacidade de retenção de energia do grafite e foi identificado como o material de ânodo mais promissor para a próxima geração de baterias de lítio.

O inchaço das partículas de silício durante a carga da bateria tem sido tradicionalmente uma desvantagem crítica para o uso de silício em baterias comerciais de íons de lítio, devido ao potencial de fratura e falha da bateria.

Também é relatado que o silício desativa uma alta porcentagem de íons de lítio em uma bateria, reduzindo imediatamente o desempenho e a vida útil.

No ano passado, a Altech anunciou que quebrou a "barreira do silício" e conseguiu uma taxa de retenção 30% maior em uma bateria de íon-lítio com maior capacidade de recarga e vida útil da bateria.

A inovação foi o resultado da combinação de partículas de silício tratadas com a tecnologia de revestimento de alumina da Altech com grafite de grau de bateria revestido de alumina para produzir ânodos de silumina.

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