1988 Eagle Premier ES: uma agradável surpresa

Das cinzas da AMC surge um quatro portas competitivo com uma pitada de estranheza.

Da edição de abril de 1988 da Car and Driver.

Lee Iacocca leva uma vida encantada. Depois de toda a boa sorte que iluminou sua carreira, ele se vê vendendo o novíssimo Eagle. O novo Eagle não tem relação com o antigo Eagle com tração nas quatro rodas da American Motors. Esta Águia, de fato, pode ser um dos golpes mais sortudos de Lido.

A Chrysler, sob a orientação de Iacocca, comprou recentemente a American Motors e a renomeou como Jeep/Eagle. Iacocca atingiu esses picos várias vezes ao longo das duas décadas e meia desde que criou o Mustang original durante seus tempos tumultuados na Ford. Quando ele foi até a Chrysler para salvar o dia, ele o fez armado com um enorme empréstimo do governo; a corporação rapidamente colheu lucros maciços de sua nova linha de carros K e pagou os contribuintes de volta. O K-car, no entanto, não era o bebê de Iacocca: foi criado antes de Lido chegar a Highland Park. As bem-sucedidas minivans Caravan/Voyager também estavam em andamento, antes da chegada de Iacocca. Desde então, Iacocca supervisionou o nascimento de vários outros modelos, mas todos eles surgiram da plataforma K-car - ampliações de seu potencial, mas dificilmente o resultado de um novo pensamento. E agora vem o Lido novamente para encher os tubos de imagem da nação, desta vez aproveitando a passagem do Eagle Premier - outra máquina oportuna com a qual o padrasto automotivo da América teve pouco a ver até que ele caminhou pelo corredor.

O Eagle Premier pode ser a jogada mais inteligente da carreira de Iacocca até agora. Este novo sedã espaçoso e capaz foi desenvolvido pela American Motors Corporation e pela Renault, a conexão francesa parental da AMC na época. A Renault tentou salvar a AMC de problemas, mas também teve seus próprios problemas. A Chrysler, então ganhando dinheiro, interveio e salvou a Renault comprando a AMC. Os recursos on-line da AMC eram praticamente limitados aos Jeeps, sempre bem-sucedidos. O minúsculo econobox da Renault Alliance e o derivativo GTA hotbox, embora construídos na América, não se classificaram como ativos dignos de nota. O Premier cuidadosamente desenvolvido, no entanto, sem dúvida parecia uma bênção para Iacocca e seus companheiros.

Imagine o prazer da Chrysler ao descobrir que o atraente franco-americano Eagle, de preço modesto, estava pronto para lutar pelos direitos de aninhamento com todos os sedãs familiares de tamanho médio do mercado. Pássaros dignos como o Ford Taurus, o Mercury Sable, o Pontiac 6000, o Buick Century, o Oldsmobile Cutlass Ciera, o Toyota Cressida, o Nissan Maxima e os novos e elegantes Audi 80 e 90 estão prontos para uma confusão. Como muitos sedãs hoje, o Eagle decola com ideias semelhantes às da Audi. Até compete com o gracioso 5000, que mostrou ao mundo o quão alto um elegante sedã pode voar.

Tão satisfeito quanto a Chrysler deve ter ficado ao encontrar seu Eagle adotado totalmente emplumado, imagine seu choque ao saber que o trabalho manual da AMC e da Renault arranca as penas traseiras dos sedãs familiares americanos da própria Chrysler.

O Premier foi concebido em 1982, quando José J. Dedeurwaerder ascendeu ao trono, tal como era, da AMC. Ele queria que a AMC ampliasse sua linha desenvolvendo um sedã sofisticado com sabor europeu, e queria que a Renault surgisse com uma fábrica de alta tecnologia deste lado do Atlântico.

Dedeurwaerder encomendou um segundo turno de design frente a frente que incluía Giorgetto Giugiaro, o melhor chefe do ramo. O Michelangelo do motorware da Italdesign colocou sua imaginação baseada em Turim contra os estilistas da AMC em Michigan e um estúdio independente na Califórnia. Não surpreendentemente, a forma vencedora usa um par de emblemas sutis "Design Giugiaro".

Os engenheiros da AMC e da Renault se apressaram para empacotar um layout de tração dianteira nessa forma, permitindo espaço para um novo quatro cilindros desenvolvido pela Jeep ou um V-6 existente do continente. Uma suspensão totalmente independente se encaixou perfeitamente, arrancada com poucas modificações do então futuro Renault Medallion.

A AMC escolheu o Canadá como local de sua fábrica. A banda de Dedeurwaerder se concentrou em Bramalea, Ontário, e montou uma instalação de $ 600 milhões e 1,8 milhão de pés quadrados, capaz de construir 150.000 carros por ano. A produção piloto do Premier começou em dezembro de 1986. Recebemos nosso carro de teste da linha de produção regular exatamente um ano depois e partimos para as férias por mil milhas de inverno rigoroso.