Sucesso especializado

Estes são tubos de cobre sem costura que a Nu-Tech extruda, então a extremidade do plugue e a extremidade do flange são soldadas por feixe de elétrons em cada extremidade do tubo. O tubo faz parte de um conjunto de tubos correspondentes (geralmente em grupos de 12 ou 14) que são colocados verticalmente, lado a lado, em uma máquina de revestimento de vidro. Folhas de vidro passam por esses tubos e giram em um ritmo muito rápido e em conjunto com a magnetização, partículas finas de cobre "esguicham" para revestir as folhas de vidro à medida que passam pela máquina. Essas grandes folhas de vidro são usadas em Smart TVs, smartphones, telas sensíveis ao toque, etc.

Em uma era de feroz competição doméstica e internacional, a Nu-Tech Precision Metals de Arnprior, Ontário, construiu seu sucesso fornecendo o que poucos podem oferecer.

A Nu-Tech é uma importante fabricante norte-americana de tubos e tubulações de titânio sem costura e oferece inúmeros serviços especializados a seus clientes no Canadá e no exterior. Recentemente, seu sucesso internacional foi reconhecido com o Ontario Export Award 2016, um desenvolvimento que coloca a empresa ao lado de outras em vários setores econômicos que também estão navegando habilmente no mercado global.

Pioneiro nuclear

Além de ser capaz de produzir tamanhos de tubo padrão e não padrão em praticamente qualquer liga, a Nu-Tech é a única fornecedora de tubos de pressão de liga de zircônio para a indústria nuclear do Canadá.

"Nosso negócio básico é a indústria nuclear e desde o início da empresa em meados da década de 1950 como a divisão de P&D de um grande fabricante americano de latão, fabricamos todos os tubos de pressão que formam o núcleo de cada nuclear CANDU (CANada Deuterium Uranium) reator do mundo", explicou o presidente George Legate. "Como a indústria nuclear exige garantia de qualidade intensiva e, portanto, altos custos indiretos, faz sentido diversificar para outros mercados com demandas semelhantes, como os setores de aeronaves, defesa, médico e eletrônico".

De fato, a Nu-Tech foi pioneira no desenvolvimento de um processo de extrusão de zircônio e titânio em tubos e outras formas. A empresa também produz barras condutoras de titânio revestidas de cobre e de platina para ambientes corrosivos. Também ganhou reconhecimento mundial como fabricante confiável de componentes fabricados e soldados usando ligas à base de cobre e níquel, nióbio, háfnio, tântalo, berílio e aço. A grande oficina mecânica e o departamento de acabamento de metal da empresa fornecem operações secundárias, como trefilação a frio, brunimento e retificação sem centro.

Soldagem por feixe de elétrons

Em 1997, a Nu-Tech comprou seu primeiro soldador de feixe de elétrons e permanece até hoje a única instalação comercial de soldagem de feixe de elétrons do Canadá, com capacidade para soldar tubos e canos de até 30 pés de comprimento. Mais tarde, a empresa adicionou um segundo soldador maior e, para garantir a confiabilidade contínua, ambas as máquinas foram totalmente reconstruídas há cerca de oito anos.

"Foi essencialmente uma substituição completa de componentes, para deixá-los como novos", disse Legate. "O processo demorou cerca de um ano e envolveu paradas dos soldadores em etapas. Foi necessário porque a manutenção dessas máquinas é extremamente especializada e há grandes atrasos se houver uma pane."

Como explica o site da Nu-Tech, a soldagem por feixe de elétrons (EBW) é um processo de soldagem por fusão de alta energia que usa um intenso e estreito feixe de elétrons. Usando alta voltagem, os elétrons são acelerados entre 1/3 e 3/4 da velocidade da luz, criando um feixe de energia altamente concentrado. Este feixe estreito pode ser usado para criar soldas estreitas e profundamente penetrantes entre peças de metal.

Contrato em andamento com a EBW para reparar componentes de suspensão para veículos blindados.

Ao contrário de outros processos de soldagem por fusão, o EBW permite a união de metais e materiais semelhantes e diferentes sem o risco de contaminação por oxigênio ou nitrogênio.

Negócios Especializados

Ser capaz de oferecer uma variedade de capacidades de soldagem de nicho permitiu que a empresa garantisse grandes projetos envolvendo tanto a fabricação quanto o fornecimento de matérias-primas. Legate dá um exemplo em que a Nu-Tech ganhou um contrato para fornecer toda a tubulação de transporte de plutônio para uma instalação que está sendo construída para converter plutônio em combustível de reator nuclear. Ter a capacidade, observou ele, de soldar de acordo com os padrões nucleares permitiu à Nu-Tech cotar tanto o material, que era a maior parte do pedido, quanto os componentes soldados. "O fato de o cliente poder obter todo o contrato com um fornecedor ajudou muito a garantir o negócio", disse ele.