Opinião

Ao iniciarmos o segundo ano de "In Real Time", o futuro não parece muito promissor. Quase um terço dos estados dos EUA mergulhou em regime autoritário de partido único, e muitos são dominados pela hostilidade a qualquer forma de ação climática. No ano passado, eleitores e ativistas de todo o país conseguiram retardar a queda antidemocrática, mas nada alterou a impassível inação do governo federal quando se trata de combustíveis fósseis. E as emissões de gases de efeito estufa continuam aumentando.

Com a Terra esquentando enquanto os governos permanecem congelados na política climática, a maior parte da ação está acontecendo em inúmeras comunidades rebeldes em todo o país. Ao longo do ano passado, "In Real Time" apresentou ações coletivas de base, incluindo da Indigenous Environmental Network, do LA Bus Riders Union, da Poor People's Campaign, povos nativos e agricultores se unindo para combater os gasodutos de carbono, Start:Empowerment, o Fórum de Liderança em Justiça Ambiental, Extinction Rebellion DC, Farmers for Climate Action, Defend the Atlanta Forest e outros grupos. Mesmo que o governo federal estivesse tomando medidas efetivas sobre o clima, os movimentos locais seriam cruciais para conter o ataque do capitalismo à Terra. Agora, com os líderes em Washington e outras capitais mundiais ainda nos decepcionando, a ação local e regional será mais importante do que nunca.

Ainda há tempo para moderar um pouco a devastação ecológica e o sofrimento humano que virão com o aquecimento catastrófico. A implantação de tecnologia sozinha, no entanto, não será suficiente.

Para começar o segundo ano, gostaria de olhar para nossas perspectivas de longo prazo para um futuro habitável. Para "In Real Time", o resultado final é duplo: que uma eliminação rápida e nacionalmente obrigatória de petróleo, gás e carvão é necessária para reduzir as emissões de gases de efeito estufa dos EUA na taxa exigida e que a diminuição resultante na oferta de energia e outros recursos exigirá alocação equitativa de recursos físicos e econômicos para atender às necessidades básicas. Dada a natureza de nossas instituições e estrutura de poder, está se tornando cada vez mais difícil até mesmo imaginar um cenário em que esse tipo de eliminação justa e humana possa ser alcançado. Mas continua sendo essencial pressionar mais do que nunca por tais políticas, apesar das longas adversidades políticas que enfrentam.

Não é hora de desistir. A temperatura média da atmosfera está agora destinada a atingir e ultrapassar 1,5°C acima dos níveis pré-industriais dentro de uma década. E se as economias mundiais permanecerem em sua trajetória atual, o aquecimento passará de 2°C e se aproximará ou excederá 3°C até 2100. Esse aquecimento, dizem os cientistas, acarreta um risco "alto" a "muito alto" de " mudança climática catastrófica" - ruim o suficiente para tornar grande parte da Terra hostil à vida humana.

Ainda há tempo para moderar um pouco a devastação ecológica e o sofrimento humano que virão com o aquecimento catastrófico. (Foto: Priti Gulati Cox)

Ainda há tempo para moderar um pouco a devastação ecológica e o sofrimento humano que virão com o aquecimento catastrófico. A implantação de tecnologia sozinha, no entanto, não será suficiente. A história e a pesquisa nos dizem que o acúmulo de nova capacidade de energia não eliminará o petróleo e o gás fóssil do sistema. Por exemplo, a geração de eletricidade a partir de fontes eólicas, solares e de biocombustíveis aumentou 50 vezes desde 2000, mas a parcela da energia primária mundial fornecida por combustíveis fósseis caiu apenas ligeiramente durante esse período, de 87 para 85%. Mesmo assim, a maior parte dessa mudança insignificante foi devido a um aumento na produção de energia hidrelétrica, uma conhecida fonte de problemas ecológicos e humanitários.

Desmamar as economias ricas do mundo dos combustíveis fósseis exigirá adaptação a um suprimento de energia muito menor. Tentar replicar as economias de alta energia da era dos combustíveis fósseis usando fontes de energia não fósseis exigiria uma extensa pilhagem dos recursos da Terra, agravando os problemas que estão surgindo com a mudança climática.

Ao transformar a face da Terra, a civilização industrial já atingiu um marco notável. Nos últimos anos, a quantidade global de "massa feita pelo homem" - isto é, o peso total de objetos sólidos inanimados fabricados ou construídos pela humanidade e ainda intactos (portanto, não incluindo resíduos) - ultrapassou o peso total de todas as plantas vivas. , animal e biomassa microbiana na Terra. Essa produção de coisas feitas pelo homem (cuja quantidade dobra a cada 20 anos ou mais) está provocando uma devastação em toda a Terra, com perturbações climáticas, extinções em massa de espécies e colapso de ecossistemas inteiros. Para apreciar plenamente esta conjuntura sombria na história da humanidade, dê uma olhada nesta comparação gráfica incompreensível entre as quantidades atuais de massa feita pelo homem e pela natureza na Terra. Observe na imagem que a porção "metais" da produção de material tem sido pequena em relação, digamos, ao concreto. Mas com o surgimento da economia da "energia verde", muito mais metal sairá do solo e entrará no mundo feito pelo homem.